サントリーグループ、スコットランドの泥炭地と水源保全活動、まずは「アードモア蒸留所」周辺で取り組み

サントリーグループは11月から、スコットランドでの泥炭地および水源保全活動「Peatland Water Sanctuary」を開始する。2030年までに400万米ドル以上を投資し、1,300haの泥炭地保全を目指すと共に、水源保全活動にも取り組む。さらに、2040年までにサントリーグループで使用する泥炭の2倍の量を生み出すことができる面積の泥炭地保全を目指す。

具体的な取組としては、開発や採掘のために排水されて乾燥化した泥炭地の水位を上げて湿潤な状態に戻し、泥炭の堆積を促すと共に、泥炭湿原ならではの植生を回復させて泥炭地を保全する。また、同活動は、水品質、保水機能向上、生物多様性の保全に貢献し、さらに泥炭地は炭素を蓄える機能があるため、CO2排出抑制にも寄与する。

まずは、アードモア蒸溜所周辺地域約15haを対象に、土地を所有するスコットランド森林土地局と、研究・計画および再生工事の遂行を支援するジェームズ・ハットン研究所と連携した泥炭地復元活動を開始し、今後他の地域でも展開していく予定。泥炭地保全を通じて、スコットランドの文化であるウイスキーづくりを守ると同時に、生物多様性や自然環境保護に繋げていく事で、自然と水の恩恵を受ける企業としての社会的責任を果たすべく、今後活動を推進していく。

今回の取り組みの意義についてサントリーグループは「スコットランドでは、湿原はウイスキーづくりに良い水を育むと言われている。また湿原に堆積した泥炭は“ピート”と呼ばれ、ウイスキーの原料である麦芽を乾燥させる大切な原料となる。近年では、この湿原が長年に渡る土地開発や、過度な商業用採掘などの活動によって本来の姿を失いつつあり、長期的に持続可能なウイスキー生産のためには、今から泥炭地保全に取り組む必要がある」としている。