4月の九州本格焼酎出荷は30.6％増、1～4月では4.2％減

九州本格焼酎協議会がまとめた4月の九州7県における本格焼酎出荷数量（課税移出数量）は、合計で前年比30.6％増の3万6,978klとなった。前年（23.5％減）の仮需反動を受けての数字だ。ただ、1～4月では4.2％減と落ち込んでおり、今後の巻き返しが大事になる。

4月はすべての県がプラス。前年との比較を見てみると、宮崎（前年4月23.8％減→今年4月62.7％増）、鹿児島（25.9％減→14.6％増）、大分（23.3％減→25.8％増）、福岡（15.1％減→26.4％増）、熊本（31.7％減→21.6％増）。単純にポイントの増減をみると、宮崎、福岡、大分までは動いているとみえ、一方で鹿児島、熊本はまだ動きは鈍いと想定できる。

1～4月でみると、宮崎（14.7％増→2.0％増）、鹿児島（1.6％増→10.1％減）、大分（4.1％増→4.5％減）、福岡（12.7％増→1.1％減）、熊本（0.4％増→11.1％減）となっており、鹿児島、熊本の減少が気になる。

焼酎市場全体の流れは依然として重たい状況だが、トップを走る霧島酒造はリニューアル全国発売した「白霧島」が好調とし、薩摩酒造も活性化を図る「黒白波」「白波」が徐々に浸透してきているとし、個々に良い機運も出ている。これらが大きな流れとなって、市場を活性化してほしい。

「いいちこ」が長期熟成の新商品を出したように、長期熟成にスポットを当てた新商品や、濵田酒造グループの黄金麹といった独自の麹を使った商品（薩摩金山蔵）など、話題喚起へ各社の努力が目に見えて現れてきている。

酒類のブーム、流れは清酒やウイスキーにあるかもしれないが、こういう時こそ、次に来る流れを確実に活かすため、各社の地盤固めが重要といえそうだ。そのための布石は確実に打たれており、海外へ目を向けた取組や、女性や若者層をもう一度掘り起こそうという取組もみえる。夏場に向けては、焼酎ハイボールの提案も各地でみられ、業界全体の活性化で、焼酎全体にうねりを起こしてほしい。