中国・海通食品集団、寧波から日本向け凍菜 管理・研究開発に注力 課題は「柱商品の育成」
海通食品集団(毛培成総経理=写真)は寧波市に属する慈渓に本拠をもつ企業集団だ。1985年に国営企業として設立、冷凍野菜メーカーとして発足した。その後事業領域を拡大し、現在は調理冷食、缶詰、濃縮果汁、フリーズドライ――など事業領域を広げている。16年度は年商12億人民元(200億円超)、取扱い数量は12万t。そのうち凍菜は2.5万t、金額ベースで2.2億人民元となる。凍菜の大部分が日本向けだ。
生産拠点は浙江省に3工場、それ以外に上海、湖北、江蘇の合計6拠点をもつ。凍菜の主力工場は本社慈渓工場、そのほか同じく寧波市の余姚工場では欧米向け凍菜を、江蘇省の徐州海通では国内向け凍菜を、それぞれ生産している。
寧波地区からは10万ムー(約6,700ha)の畑から原料野菜を調達している。内訳は自社農場が5,500ムー、加盟農場2万ムー、契約農場7.5 万ムー、株主農場が500ムー――。特に寧波から杭州をつなぐ街道沿いに2万ムー有し、1.5時間以内に工場搬入が可能だ。自営農場で新種のテストを3年ほど行い、加盟農場で実用化するというのが栽培モデルとなっている。
生産品目は200アイテムと多い。豆類はソラマメ、枝豆、インゲン――、葉物はチンゲン菜、ホウレン草、小松菜、葉ダイコン――、花菜類のブロッコリー、カリフラワー、そのほかミックス野菜、地域特産のシイタケ、タケノコ、レンコン、イチゴ――など。
「多品種小ロット対応は優位性でもあるが、これからは柱となる商品を作らないと成長は難しい」と毛総経理は言う。「多品種小ロットには今後も対応し続けるが、機械化生産できる商品を探している」と話した。浙江省で収量の多い枝豆、ブロッコリーを候補に考えているという。
栽培管理では約15年前から、主要取引先のニチレイフーズやノースイの支援を受けながらトレーサビリティシステムを構築。小売パッケージの印字から30分以内に収穫農場、農薬履歴など必要情報を追跡できる体制をとる。品質安全面では第三者機関としての資格「CNAS」認証を受けた試験室を慈渓本社に置く。残留農薬は146項目検査できるという。研究開発にも意欲的だ。自営農場では育苗のほか種の開発、農業技術や器具の開発まで行う。沿海地域の人件費上昇に対応して、ハーベスターなど農業機械の開発販売事業も手掛ける。国内外の様々な大学との合同研究にも取り組んでいるという。
中国では新・食品安全法の下、モデル地区を定めて食品の輸出促進を図っている状況がある。寧波市CIQによれば、寧波地域からの対日輸出野菜の総量は16年2万6,000t強と前年比20%増と伸長した。モデル区認定は慈渓、余姚が受けている。一部、検疫と通関の分離を実現し、通関の時間短縮を図るなど、国を挙げて貿易促進に注力しており、最初にモデル地区認定を受けた山東省を含め、今後も現地動向を注視する必要がある。
〈冷食日報2017年10月24日付より〉
