低アル市場 9％増、8年連続のプラス

▽初の1.5億ケースを突破

本紙が推定した2015年の低アルコール飲料（RTD）総市場（業務用チューハイ・ハイボール、ハイボール缶含む）は、前年比9％増の1億5500万c/s（250ml×24本換算）で、初めて1・5億c/sを突破した。8年連続のプラスになる。上位4社（サントリー、キリンビール、アサヒビール、宝酒造）ともプラスとなった。

RTDには、「カロリーオフ」「糖質ゼロ」などが多いスピリッツ規格と、果汁系スタンダードのリキュール規格があるが、スピリッツ規格が14％増程度、リキュール規格は7％増程度だったとみられる。どちらも「高アルコール（ストロング）」系が手頃な価格で飲み応えがあり、しっかり酔えるため、人気を集めている。サントリー「－196℃ストロングゼロ」19％増、宝「焼酎ハイボール」13％増がその代表選手だ。

総市場は、特に大きなヒット新商品があったというわけではないが、サントリースピリッツ14％増、キリンの7・5％増の「2強」が市場を牽引した。サントリーは「－196℃ストロングゼロ」が14年の12月から順次、アルコール度数を8％から9％に引き上げたことや、味わいのクオリティアップなどで19％増と顕著な伸びを示したほか、「ハイボール計」が20％伸びた。

キリンは「氷結」が1・2％増だが、「本搾り」38％増、「ビターズ」33％増と、第2、第3の柱が大きく育った。

宝酒造も「焼酎ハイボール」の13％の大幅プラスに、6月発売の「ゼロ仕立て」がオンすることで、6％のプラスで着地した。

アサヒビールは2・7％増と伸び率は苦戦したが、すでに16年1月に「辛口焼酎ハイボール」の基幹4フレーバーを8％から9％に高めてリニューアルし、巻き返しを図るほか、4月には「レモン」「グレフル」などの“ど真ん中”の大型新商品が発売される見込みだ。RTDは、酒類全体で数少ない成長カテゴリーであり、16年も各社から積極的な提案が続きそうだ。

なお、業務用でも家庭用でもウイスキーハイボールが好調を持続しており、2割増で推移したとみられる。家庭用ハイボール缶は約1000万c/sとみられる。業務用を含めれば2400万c/s規模になるとみられる。