3月の九州本格焼酎出荷は前年3月20.4％減の裏で9.4％増、1～3月は増

九州本格焼酎協議会がまとめた3月の九州7県における本格焼酎出荷数量（課税移出数量）は、合計で前年比9.4％増の3万8,977klとなった。2カ月連続の増加だが、前年3月は20.4％減の裏で、熊本や福岡はそれでもマイナスとなっているような状況もあり、芳しいとはいえない。1～3月（2.3％増）は前年1～3月13.4％減の裏ながら、ようやくプラスになった状況だ。

全体のダウントレンドは否めないなか、唯一堅調といえるのは宮崎で、1～3月（10.4％減→6.3％増）こそ物足りないが、3月単月（前年20.8％減→25.6％増）では盛り返してきている。堅調に推移していた福岡は逆に3月（11.5％減→3.1％減）が苦戦、1～3月（9.7％減→1.5％減）でも芳しくない。

ただ、他の県をみると、回復の兆しはみられず、4月以降は熊本地震の影響もあるだろうし、需要の落ちる春先から夏まではこの流れを引きずりそうだ。鹿児島は3月単月（22.4％減→0.3％増）、1～3月（17.3％減→0.3％減）と相変わらず苦しく、大分の3月単月（21.1％減→7.5％増）、1～3月（13.1％減→0.7％増）、熊本の3月単月（22.1％減→1.9％減）、1～3月（20.6％減→1.1％減）とも同じ状況だ。

そばソーダの話題以降、大きな話題も聞かれず、ソーダ割りの小さなうねりと、いま動いている付加価値の高い商品をどこまで伸ばせるか。蒸留酒のライバルとされるウイスキーの勢いが衰えず、ソーダ割り提案も独自性は薄い。居酒屋で焼酎を頼むにしても、「芋ちょーだい」というのが現状で、もっと選択肢が広がるような、話題喚起は必ず打ち続けるべきだろう。